James Ellroy, autor de diversas novelas policiais, várias das quais adaptadas para o cinema, vide as versões em tela grande de "Los Angeles, Cidade Proibida" (1997), "A Face Oculta da Lei" (2002) e "Dália Negra" (2006), se associa ao então roteirista do premiado longa "Dia de Treinamento" (2001) - e agora diretor -, David Ayer, para fazerem o que mais parece uma seqüência do filme de sete anos atrás o qual nos brindou por sua qualidade intrínseca e por uma esplêndida atuação de Denzel Washington.

A corrupção e o uso de métodos anti-éticos por parte da polícia voltam a ser a tônica do cineasta Ayer, desta feita atrás das câmeras e não mais segurando a pena, em sua nova empreitada: "Os Reis da Rua" (2008). O protagonista da trama é Tom Ludlow (Keanu Reeves), detetive da polícia de Los Angeles que realiza tarefas complicadas usando de táticas escusas (sempre garantido, pois é encoberto pelos superiores) e anda permanentemente atormentado. Bebe vodka compulsoriamente e convive com uma traumática perda da esposa a acossar sua alma. Quando a evidência da execução sumária de um colega de farda declaradamente tido por seu desafeto aponta para si, Ludlow, por força das circunstâncias, começa a questionar os valores, os meios, os métodos e a relativa fidelidade corporativa de seus parceiros policiais.

O resultado impacta mais pelo bom roteiro e pela escola "Rambo IV" de fazer ação (a violência é crua, com ferimentos balísticos explícitos e muitas vezes em primeiro plano) do que o concernente às atuações do elenco, em particular ao condutor da trama. Fica evidente o automatismo de Reeves em cena, problema recorrente, já histórico, do ator. Em mãos melhores, com um intérprete de maior porte cênico, como Russell Crowe ou o Edward Norton de antigamente (não esse Norton canastrão de filmes recentes, que eclipsou a divina promessa que representara quando do início de carreira), poderíamos ter a certeza de uma película ainda mais satisfatória do que é. Contudo, o mecanicismo do protagonista, ainda que um obstáculo, não ofusca demais o brilho de uma história que prende de modo efetivo a atenção e tem grande mérito em apontar para a corrupção e a falta de ética na instituição policial - como apresentado em "Dia de Treinamento" - com agudez, mostrando que tais pragas a atacam em todos os escalões: nem a supostamente impoluta corregedoria se livra desses males, assim sugere um instante decisivo da projeção.

Trazendo consigo agradáveis surpresas, como a direção de Ayer (que copia, no bom sentido, a gramática e o estilo do realizador Antoine Fuqua no filme de 2001) e um momento "House" delicioso quando da aparição do personagem interpretado por Hugh Laurie, "Os Reis da Rua" desponta desde agora como candidato a ser um dos bons filmes de ação deste ano que chega ao fim de seu primeiro quadrimestre.



OS REIS DA RUA (Street Kings, 2008)

Direção: David Ayer.

Elenco: Keanu Reeves, Forest Whitaker, Chris Evans, Hugh Laurie, Jay Mohr, Terry Crews.

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