A Segunda Guerra Mundial tendo a Grécia por palco foi tema de alguns poucos filmes hollywoodianos, sendo o mais recente deles, "O Capitão Corelli" (2001), um fracasso. Dirigido por John Madden (de "Shakespeare Apaixonado") e estrelado por Nicolas Cage, Penelope Cruz e John Hurt, é o tipo de película que fica na lembrança de modo positivo por um único aspecto e nada mais - no caso, uma emocionante e bem-filmada cena de execução de soldados...e só. Não melhor, o descoladinho (mas sem-graça) "Fuga para Atenas" (1979) - conduzido pelo descendente de gregos George Pan Cosmatos, contando com Roger Moore, David Niven, Claudia Cardinale e Telly Savalas no elenco -, também não é bom exemplo, se salvando apenas a sua boa fotografia aérea e o plano-sequência que abre o filme. Ainda bem que nos resta a nostalgia de "Os Canhões de Navarone" (1961), este sim, um clássico dos war movies.

Diversamente de seus congêneres, o filme de 61 é sério, sem concessões para romances ou piadinhas, como se esperaria de uma adaptação de um livro de Alistair MacLean (do autor escocês, vieram os belos filmes "O Desafio das Águias" - uma obra-prima dos thrillers de guerra - e "Estação Polar Zebra", ambos de 1968). A trama se passa em solo helênico, em 1943. Dois mil soldados do exército britânico estão isolados na ilha de Kheros e precisam sair de lá antes de uma manobra de demonstração de força bélica nazista que se dará no local, a fim de convencer a vizinha Turquia a se associar ao Eixo. A fuga dos soldados está impedida pois sua rota de escape coincide com uma passagem naval por Navarone, uma ilha dominada por alemães e dotada de uma fortaleza com dois poderosos canhões em uma parede de rochedo a espantar qualquer tentativa de navegação inimiga por aquelas águas do Mar Egeu. Cabe então a um pequeno grupo de aliados e rebeldes locais destruir a imponente arma inimiga para permitir que o resgate dos britânicos seja efetivado.

O bom e portentoso elenco colabora muito para o sucesso da película. O respeitável Gregory Peck, o satírico David Niven e o versátil Anthony Quinn se uniram a Irene Papas, Stanley Baker e Anthony Quayle, inclusive com uma breve participação de Richard Harris. Um destaque pertence aos efeitos sonoros: além do filme ser muito barulhento quando se propõe, sabe também dar valor a detalhes do som, algo atualmente comum, mas não tanto em vigor quando da época. A direção de J. Lee Thompson (o único diretor com quem Charles Bronson topou filmar durante um bom tempo) é eficiente, sendo indicado à época ao Oscar pelo trabalho. Curiosamente, os efeitos visuais de "Navarone", hoje ultrapassados e até cômicos se vistos a olhos modernos - basta apenas lembrar do uso irregular e muitas vezes inconvincente do recurso da "noite americana" -, foram premiados pela Academia de Hollywood. Entanto, por sua qualidade a cena da explosão da fortaleza se tornou antológica, o que inclui a célebre seqüência mostrando a derrocada dos canhões do título, gigantes da artilharia se precipitando ao mar.

Em 1978, foi realizada uma seqüência do filme original de Thompson: "Comando 10 de Navarone", de Guy Hamilton, o qual era ambientado...na Iugoslávia! Com Robert Shaw vindo do recente sucesso de "Tubarão" (1975), um jovem Harrison Ford emergindo de sua consagração em "Star Wars: Uma Nova Esperança" (1977) e uma cena com Barbara Bach se banhando em uma tina (uau!), não obteve o sucesso de seu "predecessor". E nem poderia - mesmo com um elenco de exitosos -, dadas as suas menores pretensões para a grandeza e por uma surpreendente falta de seriedade que chega a incomodar o espectador.

Filme de guerra para valer em terras espartanas, até o momento, só tem um.



OS CANHÕES DE NAVARONE (The Guns of Navarone, 1961)

Direção: J. Lee Thompson.

Elenco: Gregory Peck, David Niven, Anthony Quinn, James Darren, Irene Papas, Gia Scala, Stanley Baker, Anthony Quayle, Richard Harris.

Cotação: ****

* Artigo originalmente publicado em 30 de julho de 2008 no site da Associação de Críticos de Cinema do Rio Grande do Sul (ACCIRS)