O mal não está para brincadeiras em "O Amigo Oculto". O psicólogo David Callaway (De Niro) decide se mudar com a única filha Emily (Dakota Fanning) para uma pequena cidade de dois mil e poucos habitantes a fim de que ambos juntos superem o suicídio da esposa, Alison (Amy Irving), na banheira do apartamento em Nova York. Pensando no aconchego, David compra uma casa de oito banheiros, dez salas, sete portas de entrada, vinte e cinco quartos escuros e um porão que é utilizado para os jogos noturnos do Grêmio. Cenário propício para que Emily (uma Vandinha da família Adams com anemia e depressão), desenvolva apreço por Charlie, um amigo que tinha tudo para ser imaginário não fosse o número de mortes e mensagens escritas com bom sangue, atribuídas a ele pela própria menina, sempre com a cara de quem está escondendo algo mais por trás de sua expressão cadavérica mirim.

Em termos de mexer com a adrenalina, "O Amigo Oculto" tem lá suas competências. A estrutura narrativa é a mesma de tantos outros filmes do gênero. Sugerir para a platéia que o mal está escondido ali, bem ali ó, embaixo da cama, dentro do vaso, no guarda-roupa ou, é claro, atrás de qualquer porta. Mas mocinho, mocinha e cia não sabem disso. Então ao menor sinal de que algo está errado, lá vão as toupeiras, olhar debaixo da cama, no vaso, no guarda-roupa. E nós, mastigando pedaços de porta-copos das poltronas. Para quem achar que Charlie não é nenhuma entidade fantasmagórica, mas sim, um psicopata de carne e osso, o roteirista Ari Schlossberg distribui possibilidades - o vizinho de sanidade mental duvidosa que ronda a casa, o corretor de imóveis que bate a porta de madrugada para devolver uma chave, e claro, o xerife da cidade de dois mil e poucos habitantes que já aparece morrendo no trailer, como mandam as regras ensinadas pelos desenhos do Scooby Doo. Há pausas para retomar o fôlego com o oxigênio visual das belas Famke Janssen e Elisabeth Shue, esta já com algumas rugas (caramba, o tempo chegou até para Elisabeth "Karatê Kid I" Shue).

Então, visto como um filme que se propõe ao suspense até o final, na humilde opinião desta coluna, "O Amigo Oculto" serve. O problema aparece para quem gosta de tramas bem colocadas e de soluções consistentes. Neste caso, bem, o ranço é longo. Sem contar a impertinente sensação de déjà vu híbrido. Hollywood, Hollywood. A nova façanha da grande indústria foi fundir "Os Outros" com "Clube da Luta".

O AMIGO OCULTO (Hide and Seek, 2005)

Direção: John Polson.

Elenco: Robert De Niro, Dakota Fanning, Famke Janssen, Elisabeth Shue, Dylan Baker, Amy Irving.

COTAÇÃO: **